臺灣由於國土面積小，天然資源匱乏，過去曾一度被譽為世界回收的天才，隨著全球永續趨勢越來越嚴峻，為了與國際供應鏈對接，企業紛紛不斷的調整商業模式。美國Loyola University Maryland政治系的師生，特地前往臺灣認識我們的實踐的案例與方法，Leafer獲循環台灣基金會的邀請，舉行了一場臺美交流的循環經濟工作坊。
地球議題不分國界
微笑是共通的語言，除此之外，氣候的改變如今也同樣是共通語言。如果我們幫地球做健康檢查，會是怎麼樣的結果呢？Loyola University師生從簡單的議題點，逐步擴張到一個網狀的脈絡，積極的反饋與不斷深入探討議題，是這個共同語言最好的解釋。工作坊透過經濟活動中的資源耗損作為起點、打開對話，從思考生產一隻手機的背後有多少能資源的耗損，到認知每天早晨的那一杯咖啡，背後的代價是一連串的外部成本。
循環經濟不只是回收再生
現今循環經濟的議題勢不可擋，有別於ESG，循環經濟著力在經濟與環境的互動關係，再進一步影響到社會與治理的面相。驚呼著「原來生活中的這些服務都是循環經濟！」是參與者最真切的反應，循環經濟是一個整合出來的概念，與我們的日常習習相關，大到國家的公共建設，小到付錢修理拉鍊，可以說是一個進行式的經濟轉型過渡期。然而，與臺灣不同的是，美國擁有大規模的市場與國土面積，同學非常迅捷的便領悟了循環經濟策略中高價值的啟發：「我們可以在使用者這邊重複使用，就不用再送回工廠增加能資源的耗損。」再一次檢視回收再生的低下效率，除了把資源再次收集與再製的人力外，物流系統對於國土面積大的國家更是一個能資源耗損的成本。
「這個概念非常具有啟發性，我認為更多人應該了解它，以便我們可以共同努力實現它。」－大二生
「以使用服務取代擁有」是不熟悉的優勢
透過更多案例的引導，讓大家認知到更耐久的產品設計以及整體系統的創新，留在使用者端不斷的創造獲益，才是回到根本的解決之道。相較於臺灣青年，美國學生在市場的優勢上，即使選定同一個題目，由於勾勒更明確的使用者輪廓，所產生的結果也大不相同。對於未來的想像中，其中一組的同學鎖定在寵物的貓砂盒的租用，並對於整體寵物經濟有獨特的見解：「如果這些材料可透過相應技術，讓他重複使用並持續租賃的話，將會解決城市貓主人的一大困擾。」而不斷加入自身專業的討論，也讓整個議題更有深度。對於政治系的參與者來說，帶著服務化的議題，重新檢視現行法規，「有沒有什麼法規，可以促進租賃服務呢？」這是整場工作坊後半部一直環繞的議題，而臺灣過去以來推動5+2國政目標、循環採購法，到資金上的支持共享模式，一步一步建立更完善的系統也讓參與者有所啟發。
「我會分享這個概念給同學或朋友。它開啟了經濟發展道路的新視野。」－Dr. Carsten Vala
值得發展的跨國合作
「臺灣是世界的臺灣」這是賴總統在就職演說中不斷強調的一句話，我們有著高端的科技與農業，也在推行循環上不落人後；小巧精緻的我們透過跨國的合作，與世界各國的供應鏈站在一起。再更進一步的思考，以往製造商只能被動的被品牌商要求減碳減少資源，充滿技術能量的我們，有沒有機會提供更專業的知識與材料品牌，轉來化被動為平等合作呢？要達成真正的循環經濟，我們也許可以投資創新研發，更聰明的提升自己，把國土與人力劣勢化為高價值的優勢，期許讓世界各國搶著與我們合作。
轉載原文於 Leafer Circular Design 2024/5/30 與美國Loyola University Maryland政治系打開跨國循環經濟對話