台灣幾乎家家戶戶都有洗衣機，但為什麼台灣自助洗衣店的家數，年成長率仍高於 10%？原因在於隨著人口結構和居住環境的變化，在家買台洗衣機已經不是洗衣服最輕鬆無負擔的選擇了。
台灣獨居戶愈來愈多，加上房價持續漲升，住宅面積比以往縮小許多。單身小宅化讓居家擺設更需要考量到空間的彈性運用。
特別是還在探索人生各式可能性的年輕世代，時常在不同城市之間遷徙移動，擁有太多大型家電反而變成一種負擔。而有小孩的家庭，雙親平日忙於工作，繁雜的各式家務成為父母的隱形壓力。
許多商家已經看到這些生活型態背後的商機。
全家推出的洗衣複合型商店，結合智慧聯網讓民眾透過手機app就能掌握洗衣機狀況，安排好洗衣、烘衣時間，讓洗衣變得有效率。
日本展店超過160家的自助洗衣店「Baluko Laundry Place」，從顧客使用體驗中發現，自助洗店能夠一趟完成各型衣服、寢具的清潔，為「沒時間」的育兒家庭帶來生活上的救贖，因而大受歡迎 。
其實洗衣服不單單只是把衣服放進洗衣機這麼簡單，將不同族群的洗衣情境、流程攤開來看，會發現洗衣這件生活裡的小事，還有許多料想不到的可能性！
挑選最適合你的洗衣服務，不用被一台洗衣機綁死
洗衣服務之所以愈來愈有吸引力，是因為它可以省下空間、省下時間、省下負擔，又更有彈性。
在各式複合式洗衣商店裡，無論是結合咖啡、書店、生活用品，都讓洗衣可以結合其他活動同時進行，時間運用上更有效率。而商業用洗衣機通常功能更強大，不僅可洗可烘，還具備洗前消毒功能，一次滿足衣服清潔的所有需求。有些店家更設立寵物用品、鞋類等專用機台，照顧到民眾對乾淨衛生的疑慮。
多樣化的服務模式讓民眾可以依照需求做挑選，不用自行購置一台洗衣機而綁死了規格！不買改用服務，能用更低的花費使用到高級機台，也省下請廠商來清理維護家裡洗衣機的負擔。
除了到自助洗或複合式商店洗衣之外，你有想過公寓大樓或社區也可以共用洗衣房嗎？
在瑞典，流行一棟公寓裡的住戶共用幾台洗衣機，因為大家都不想在有限的住家空間裡還要放台龐大的洗衣機。於是開始有了在地下室設立洗衣房，住戶透過線上預約時段來輪流洗衣服的模式，也讓家裡少了機器運轉的噪音。
崛起的新需求，是製造廠商跨足服務業的好機會
這股新商機不僅吸引零售服務業的投資，其實也是製造廠商跨足服務業的好機會，開拓新的獲利來源，跳脫賣出一台台洗衣機才能賺錢的模式。
洗衣機製造商其實是最懂洗衣機的人。如果能結合物聯網，掌握顧客洗衣需求，可以主動建議用水少、低耗電、省洗劑的模式；也能追蹤機台狀況，安排預防性的維護保養，將洗衣機維持在最好狀態，延長機台使用壽命來創造更多利潤。
而當洗衣機真的損壞必須淘汰時，廠商也能夠將狀態良好的零組件拆解下來做為製造下一台洗衣機的材料。
例如專攻家用電器製造販售的德國BSH公司，就推出了洗衣機租賃服務。他們不再賣洗衣機，而是讓消費者用很低的初始價格，就能得到一個使用年限很長的高階洗衣機。
英國麥克阿瑟基金會曾分析洗衣機的服務化商業模式，結果顯示，消費者透過租賃模式付出的價格會降低三分之一；在此同時，BSH透過售後維修、延長商品使用年限，獲得的租賃與維修收入，比賣斷模式提高35%，可以說是雙贏的結局。
洗衣服務省時省力，還可以減碳
洗衣機不僅在製造時需要使用許多金屬、塑膠等資源，在使用階段也相當耗水耗電。
根據國際推動循環經濟的顧問公司SYSTEMIQ估計，洗衣機在賣斷模式下，考量完整生命週期包含製造、使用等階段耗用的能源、資源所造成的排放，平均洗一次衣服就創造了499公克的碳排。而改用租賃的模式有望讓每次洗衣的排放量減少24%。
服務化除了減少機台的閒置，增加使用率外，還能帶動廠商重新設計產品。由於服務化模式下，廠商是藉由提供洗衣服務來收費，當洗衣機能用愈久、更省電省水，廠商就能提高獲利。因此廠商會有動機來設計容易進行維修升級的洗衣機，讓機台維持在高效能的運作狀態。
數據顯示，服務化和賣斷模式相比能讓洗衣機有更多的使用次數、更好的能源使用效率、用水效率；可拆解和易維修設計也讓零組件更容易再使用，材料能夠回收再用。
德國BSH公司正是看上了這樣的商業模式能夠帶來穩定的經常性收入，使公司的營收方式更多樣化。循環利用材料能降低對原物料的需求，使營運更具韌性與競爭力，訂下要讓租賃模式營收從目前的1%，在2026年成長到10%的目標。
生活型態的變化和物聯網科技的進步，讓付費使用服務取代購買變得更加便利而有彈性，能滿足民眾生活上多變的需求，也為製造廠商帶來新獲利模式的商機，同時還能減少溫室氣體排放和材料資源的耗用。
真正從商業模式的改變來帶動民眾實踐淨零生活、促成產業的升級轉型，讓生活品質、經濟發展與減緩氣候變遷的目標能夠並行。
本文同步刊登於天下雜誌循環經濟專欄，標題為「要洗衣服但不用買洗衣機？這些模式打破對洗衣的想像」