The next big thing in design is circular.
「對於設計，下一件最重要的事情就是循環。」全球知名設計公司執行長Tim Brown如是說。全球設計產業，颳起一股反思線性經濟帶來衝擊的風潮。越來越多設計師加入這個行列。到底循環設計是什麼呢?
在2017年EMF與IDEO共同發佈了循環設計方法指南 (circular design guide) ，且提出循環經濟的設計方法工具，劃分四大階段：(1) 理解、(2) 定義、(3) 動作 及(4) 發表，為一種應用設計思考在循環設計時的方法或工具。
台灣設計研究院是國內唯一以設計為核心、促進產業與社會創新為目標的法人組織。在「循環設計觀察」系列文章中整理出六大循環設計策略，提供給企業及設計師思考如何將循環設計應用在產品設計中，以實踐循環經濟的理念：
- 為內循環設計：運用再生使用、共享、再製造和維修翻新後再利用等方法，優先考慮可內循環的組件，透過設計易於維修或再製造的產品，或建立新商業模式以實現共享，為自己和客戶或產業生態創造新的價值。
- 產品服務化：循環經濟其中一個核心概念是從擁有權轉變為使用權，了解到客戶只需短時間使用某產品，其後他們可以將產品退回服務提供商或將其傳遞給新用戶，近年來，新型態的商業模式奠基於此概念，發展過租借、訂閱或共享為客戶提供各種產品，而不是永久性銷售物品，例如goshare、WeMo Scooter的電動車租賃服務，或者常設在捷運站與便利商店提供3C用品移動充電的服務的chargeSPOT。
- 延長產品生命週期：使產品生命盡可能延長，是循環經濟的三大核心原則之一，這涉及使產品的設計在無論在物理和情感上都是耐用的，以及能適應隨著時間推移所改變的顧客需求，讓產品能夠經得起磨損，或含有情感吸引力的物件能被多次使用、再利用，甚至被提供給不同的使用者，也就是需要設計一件可長久使用的經典產品，例如提供織品維修服務的patagonia，或者會被傳承與具轉售價值的經典設計產品。
- 安全且循環的材料選擇：部分材料含有對人類或環境有害的化學物質，或為快速提高特定性能無意間所使用的添加劑，並不符合循環經濟原則，透過選擇安全、循環的材料，能為使用者構建更好的產品或服務，同時確保其符合循環經濟。
- 去物質化：減少設計產品的資源需求，意即使用越少的材料來提供有效的解決方案，這可能是將產品從實體轉為虛擬，也可能是透過設計優化使用最少量的物理材料來製造產品，數位化也是常見的範例，Spotify和Netflix等服務就是這種方法的品牌案例。
- 模組化設計：模組化設計是使產品易於維修、再製造和升級的有效策略，透過使產品能簡單地僅移除部分零件、易於拆卸，從而降低在損壞時更換組件的成本和工作量。此外，模組化系統更可運用於客製化的系統，因模組化可以透過更換部分組建來適應使用者的變動的和長期需求，防止產品過時並確保它們能長時間保持使用。
產品對環境的影響80%決定於設計階段。__ 亞太循環經濟論壇
2021年Covestor與 REnato lab合作出版《循環設計指南》將協助設計師與研發人員開發出循環的產品！從思維的轉換、材料的選擇、商業模式到案例分析等，本書為電子電器產業提供永續發展與邁向循環經濟的方向。
搖籃到搖籃 (Cradle to Cradle, C2C) 設計概念由布朗嘉教授和麥唐諾建築師（Michael Braungart 與 William McDonough），利用「養分管理」觀念出發，從產品設計階段就仔細構想產品結局，讓物質得以不斷循環。搖籃到搖籃可分成兩種循環系統：生物循環及工業循環。生物循環之產品由生物可分解的原料製成，最後回到生物循環提供養分；工業循環之產品材料則持續回到工業循環，將可再利用的材質同等級或升級回收，再製成新的產品。
在追求生態效益的前提下，搖籃到搖籃設計理念遵循以下三大原則，以實現生物循環和工業循環。
- 消除廢棄物的觀念
- 使用再生能源與碳管理
- 創造多樣性
搖籃到搖籃認證系統則評估現有產品及製程，以無毒原料及潔淨能源、節水的製程取代對環境有害、耗能、耗水的原料及製程，並妥善規劃回收管道，使產品供應鏈、產品本身及回收再利用方式皆對環境友善。
仿生科技(Biomimicry) 以生物 38 億年演化經驗為師，將其策略應用於人類各領域產業科技中，舉凡形態(form)、形成作用的過程(process)、以及生態系統(system)都是仿效的基礎，促進發展原創式永續創新；仿生設計思考突破人類既有的框架與極限，以嶄新的方式帶領與會者從鎖定問題、尋找最佳生物策略、提出解方。每一步驟皆以生命運行的準則 (Life’s Principles) 標準來檢視，其解決方案符合永續的原則。
由於真實世界設計的過程並非線性式流程，因此仿生設計思考以圓形架構呈現開放性，灰色外圈顯示一般設計階段、綠色內圈則為仿生設計思考，由此內外對照方便運用。主要分為四大面向：「界定標的範圍 (Scoping)」、「發掘生物策略 (Discovering)」、「 創 作 仿 生 設 計 (Creating)」、「 評估永續創新(Evaluation)」，每一面向又細分仿生思維執行重點，系統性地落實各執行重點，有助於將生物策略成功整合進人類的設計中（如下圖）。
