來自工業部門的排放，特別是製造基礎材料的重工業，一直是各國減碳的重大挑戰。目前減排的討論都側重在如何減少鋼鐵、水泥、化學製品等製程的排放，而太少關注在這些材料的需求應用端。僅靠製程優化的減排空間有限，突破關鍵是從上游材料生產端的製程，延伸到下游應用市場的需求面，來綜合檢視整體產業鏈的減碳策略。
一份歐盟研究就聚焦在高碳排的四大類材料鋼鐵、塑膠、鋁和水泥，以及主要使用這些材料的下游產品建築和運輸，來綜合分析循環經濟作法的減碳效益。歐盟境內的建築物（40%）和汽車（2%）的使用率非常低；共享商業模式能讓這些資產更密集地被運用，更好地善用這些資產所蘊含的能資源。從源頭重新檢視民眾對住、行的需求，減少過於浪費的使用習慣，並以服務化來滿足必要的需求，根本地減少了鋼鐵等高碳排材料的製造。進一步提升產品物質效率來減少製造建築物和汽車的總原料投入，並循環再使用已經被生產出來的材料。
在建築和運輸部門導入循環經濟做法，估計能讓歐盟在2050 年減少 56% 來自重工業的排放量（2.96億噸排放量）。
台灣製造部門的排放約為整體排放量的一半，其中近8成來自石化業、電子業、鋼鐵和水泥業的材料和產品製造。這些重工業在規劃減排策略時，能多加善用循環經濟的系統性思維，結合下游的應用產品端，一起討論未來市場需求的變化，以淨零為目標展開上下游供應鏈的合作，擴展大幅減碳的空間。
三大減碳機會為：
一、材料再循環使用
歐盟經濟體內正累積大量金屬與塑膠，到 2050 年能夠藉由再循環已產出 75% 的鋼鐵、50% 的鋁以及 56% 的塑膠，滿足歐盟對於這些材料的大量需求。材料再循環能減少碳排，且不用像新產品需要太多能源。
然而，目前的產業做法並不是為了促進高回收率而設計，因此需要投入新的原料來取代流失掉的金屬和塑膠，並補強品質的耗損。例如對鋼鐵來說，最重要的是確保做好廢料的分流，才能有高品質的再生鋼並減少帶銅的鋼鐵汙染。至於鋁，關鍵在於少部分的浪費與減少混合不同合金。混合與降級效應對塑膠來說是特別嚴重的問題，會使大部分的回收塑膠幾乎毫無價值。
二、提升產品材料效率
減少產品的總原料投入。一是減少生產中的材料損失，例如每年生產的鋁，有半數未到達最終產品而成為廢料；約有 15% 的建築材料在建造過程中浪費掉。二是利用更先進的材料和建造技巧，如高強度鋼可減少 30% 的原料使用。其他還有像是減少過度規格的機會，例如有較嚴格設計規格的建築物幾乎都過度使用鋼鐵。透過將產品調整至特定用途，可使材料效率進一步提升。
三、新的運輸載具和建築物循環商業模式
重點在於更好地使用汽車和建築物，這兩大領域代表了多數歐洲國家對於鋼鐵、水泥和鋁的需求。目前，這些資產大多數的使用率非常低，共享方式能夠讓這些資產更密集地去運用。共享將帶動汽車產業採用更先進的自動化科技、或更高性能的材料來滿足更多里程數的使用量。共享結合專業管理的營運規劃，能夠讓維護、再利用、再製造與回收等作法都更經濟實惠；這將導致較高的使用率、低碳能源和較少的原料使用。在循環情境中，運輸載具的原料投入預估下降75%，並帶來包括更低的旅行總成本等許多其他好處。
參考資料：
1. Material Economics, The Circular Economy - a Powerful Force for Climate Mitigation (2018)